Nadal i Cap d’Any a Flandes

El Nadal 2019, i Cap d’any 2020, vam fer una ruta fins a Flandes. Vam sortir de Barcelona en direcció Narbonne, on vam dinar al Bella Napoli, pizzeria molt cèntrica, que no està gens malament, i ja coneguda. Bona pasta, bona pizza a bons preus. Vam visitar el palau arquebisbal, la catedral, el mercat de Nadal i les vores del canal de Midi. Tot molt bonic.

Seguírem cap a Clermont Ferrand, on vam dormir i dinar a l’hotel Mercure Centre Jaude, molt bé, bé de preu, cèntric, el millor de la ciutat. Vam sopar, fantàstic, a la Braserie Madeleine, a la plaça de la catedral, on hi havia el mercat de Nadal, petit i bonic, situat just al costat de la catedral, que és de lava negra, gòtica, molt maca. També vam passejar per la ciutat medieval i la moderna, gaudint de les llums de Nadal i les atraccions instal·lades a la place Jaude.

L’endemà vam seguir cap a París, amb parada a Bourges per dinar. Vam aprofitar per veure la seva imponent catedral gòtica, una de les més grans de tot França, amb uns vitralls fabulosos, del segle XIII.  Vam dinar en un petit restaurant del casc antic, prop de la catedral, que es diu “Le Louis XI”. Es tracta d’un petit bistrot, especialitzat en carns, pas mal. Molt recomanable. Havent dinat, una passejada abans d’anar a la capital de França.

A la tarda vam arribar a París. Vam hostatjar-nos a l’hotel Ibis Styles Porte d’Orleans, dins la ciutat mateix, a peu de metro i de peripherique. Molt bé. No vam poder anar a veure res de París, cap mercat de Nadal. Tot estava parat, vaga de metro i bus. Vam anar a peu fins la torre Montparnasse. Per sopar anàrem al restaurant Le Cesar, una pizzeria a Montrouge, a tocar de l’hotel. Bona pasta i pizza. Recomanable.

El dia següent vam anar cap a Arras, on vam dinar. Allà vam poder veure un bonic mercat de Nadal instal·lat en la Grande Place, tot damunt d’una alfombra vermella preciosa, voltat de cases del segle XVII, una preciositat. A més gaudírem de l’arquitectura fastuosa de la place des Heros, una altra bonica plaça repleta de cases barroques flamenques i amb un ajuntament guapíssim. Per dinar vam descobrir el restaurant Viviani, un italià molt bo, bona teca i bons vins i cerveses.

Tot seguit, i ja fosc, continuem viatge cap a Lille, la ciutat on passaríem els nostres dies de vacances. Ens vam allotjar a l’Hotel Ibis de Lomme, molt bé, bé de preu, ben comunicat, habitacions familiars. Vam fer un volt per Lille, el seu mercat de Nadal, la roda i el mercat de llibres de vell, situat al bellíssim palau Riourh, renaixentista, preciós. Per sopar anàrem al Delices, un wok xinès situat molt a prop de l’hotel. Car però bona qualitat.

L’endemà anàrem cap a la primera ciutat de Bèlgica, la magnífica Bruges, amb uns mercats de Nadal molt bonics, els seus canals, el seu begginage, el llac de l’amor, ela palaus, la grande place… una meravella. Vam dinar al restaurant Delice, un bon italià, recomanable.

A la tarda, ja fosc, una parada a Kortrijk, que no ens va agradar gaire i tornada a l’hotel de Lomme, a Lille. Sopar al wok xinès i una nova volta per la Lille nocturna, molt guapa, amb parada especial a Euralille, gran centre d’oci.

L’endemà, sota una espesa boira, vam fer cap a Gant, una preciosa ciutat medieval, amb bonics mercats de Nadal. Vam visitar la catedral de Sant Bavó, amb el seu famós políptic de l’anyell, els molls, les cases gòtiques, la grand place, l’ajuntament i el Beffroi, el castell feudal dels comtes de Flandes… molt bonic tot!. Per dinar escollirem el restaurant De Graslei, situat als molls medievals. Boníssim, una passada, el recomanem!.

Tornada a Lille, i sopar de cap d’any al restaurant La Chicorée, una brasseria al centre de la ciutat, molt bé, cap problema. Dormir i celebrar el nou any a l’hotel Ibis de Lomme.

El primer dia del 2020 el vam passar a Brussel·les, una ciutat imposant, amb un passat romà i medieval esplendorós, una grand place fabulosa, plena de cases de mercaders renaixentistes, ajuntament gòtic, beffroi… La seva catedral gòtica de Santa Gúdula, el mercat de Nadal, la seu d’Europa… què més podem dir de Brussel·les?. Vam dinar al restaurant Ommegang Brasserie, força bé.

De tornada a Lille vam parar a la bonica vila medieval de Tournai, quan ja queia la nit. La gran catedral romànica estava tancada, era festa, però la plaça major gòtica era un encant. Tornarem!

L’endemà era el dia de dir adeu a Flandes i agafar la ruta de París. I vam arribar d’hora, vam dinar al restaurant Bocca, no lluny de l’Hotel Mercure Alesia, on vam dormir. Ni bé, ni malament, res a dir: pasta i pizza. A la tarda vam poder anar a veure els mercats de Nadal de les Tulleries, molt gran i bonic, a l’alçada de la capital de França, i el més íntim de Saint Germain des Pres. Tot funcionava, més o menys. Vam acabar a Les Halles, gran mercat!. Vam veure les esglésies de Saint Eustache, Saint Germain l’Auxerrois i Saint Germain des Pres. També el Louvre, la place de la Concorde, les Champs Elysees, la tour Eiffel i el Sena… París, inoblidable!.

Per sopar vam anar al millor italià de París, el Monterrosso. Una passada de bo, quina cuina, quina qualitat. Fantàstic!

L’endemà calia anar tornant a Barcelona. Primer parada a dinar a Nevers, bella vila ducal, amb el palau dels Gonzaga, la catedral i un barri antic molt xulo. Dinem a la pizzeria Sant Remo, molt bé.

Continuem viatge cap a Clermont Ferrand de nou. Ja no hi ha hi ha mercat de Nadal però la seva esplèndida catedral de lava negra està oberta, i també Notre Dame du Port, esplèndida esglèsia romànica. Donem una volta pel barri antic i la plaça Jaude, amb els llums nadalencs. Tot continua al seu lloc. Dormim de nou al Mercure Jaude, tot un luxe, i sopem al Bistrot Venetien, molt bé.

El dia següent, darrer dia de la nostra ruta per França i Flandes, baixem cap al Mediterràni en mig de bonic boscos, tot travessant l’Auvèrnia. Parem a dinar a Lodève, una vila medieval amb una catedral bonica, gòtica meridional. Ho fem al restaurant “Le Minuscule”, molt bo i acollidor, tota una troballa.

I aquí s’acaba el viatge! Fins l’any vinent.

 

Estiu 2014: Països Baixos

L’estiu de 2014 férem un viatge a França, Bèlgica i Holanda. El primer dia anàrem fins Montpellier, on ens allotjàrem al Ibys Styles de la Place de la Comedie. El mal fat, però, determinà que un accident a l’autopista ens tingues tres hores retinguts. Ens n’escapàrem con poguérem, anant a sopar a Pézenas, on hi havia una fira gastronòmica d’estiu. Continuàrem fins Montpellier on, després de moltes aventures nocturnes arribàrem a l’hotel a quarts de dues de la matinada. L’endemà sortírem cap a Clermont Ferrand, dinant a Severac le Chateau, a una pizzeria just a tocar de l’estació de tren, anomenada Croqu’o pizza. Molt bé, molt barat!. En ruta paràrem a Issoire, per veure l’abadia romànica de Saint Austremoine d’Issoire, de la que només queda l’església amb unes interessants pintures murals que la recobreixen totalment.

A la fi arribàrem al Novotel de Clermont Ferrand. A la tarda visitàrem aquesta ciutat, amb la seva magnífica catedral de lava volcànica, negra, amb bonics vitralls, i les esglésies romàniques auverneses. Sopàrem al Pizza dell’Arte a tocar de l’hotel. Molt bé.

L’endemà seguirem cap al nord, parant a La Charité Sur Loire per veure’n la fantàstica església abacial, impressionant. Dinàrem allà mateix, a la Brasserie du Centre, pas mal, però al poble n’hi ha de millors, que estaven plens.

Finalment arribàrem a París on ens hostatjarem al Novotel Saclay, molt bé. Un parell de nits per fer una ullada a París, que de fet ja coneixiem. Tot i aixì el Louvre sempre atrau!.

Continuàrem nord enllà parant a Senlis per veure la seva bonica catedral.

I continuàrem cap a Laon, on veiérem una altra catedral ben bonica. Dinàrem al restaurant La Dolce Vita, una fantàstica pizzeria no lluny de la catedral.

Seguidament continuàrem viatge i passarem la frontera belga, anant cap a Brussel·les. Ens hostatjàrem al Novotel proper a l’aeroport. Bé. L’endemà férem una de les excursions típiques des de Brussel·les, la que porta a les fabuloses viles medievals de Bruges i Gant. No hi ha paraules per descriure tanta bellesa. Primer Brugge, on dinàrem a la Trattoria Trium, al mateix centre. Us la recomanem.

I a la tarda Gant, potser no tan maca com Brugge… però esplèndida també.

El dia següent el vàrem dedicar el matí a visitar Brussel·les, la capital i la ciutat on residíem. L’ajuntamet, la Grande Place… el nen que fa pipí… l’Atòmium…

A mig matí començàrem una escapada a Anvers, la ciutat de l’Escalda, on vam dinar al restaurant La Ruche, una mena de bar de tapes, proper a un parking, proper al centre. Força bé.

El dia següent anàrem cap a Malines, bellíssima ciutat medieval, seu de l’arquebisbat i capital religiosa de Flandes.

I a la tarda a la bellíssima Lovaina, amb el seu ajuntament preciós… el beginatge tranquil que ara és residència universitària. Dinàrem al restaurant Casa Mia, al carrer quiet que hi ha just al darrere de l’ajuntament.

L’endemà deixàrem Brussel·les per anar encara més al nord, camí d’Holanda. La primera ciutat holandesa on recalàrem fou La Haya, Den Haag, on dinàrem en el restaurant Pastanini, molt bé, excel·lent, recomanable. Hi vam dinar i sopar tots els dies que vam ser a Den Haag. Després de dinar vam anar a veure la platja de la ciutat: senzillament pútrida, bruta, asquerosa i plena de gent. Un fàstic. Aparcament impossible, a més!.

Decebuts cercàrem la bellesa de la ciutat de Delft i els seus meravellosos canals, una fita que mai falla.

L’endemà, fent base a Den Haag, visitàrem Amsterdam, la capital del país. Amb el famós Rijksmuseum, ple de pintures meravelloses.

I els canals del centre, i el seu barri vermell on les dones de companyia i la droga campen pels carrers… Dinàrem a Pastabar, un italià prou bo, hi tornaríem.

Abandonàrem Den Haag per anar ja de tornada cap a Barcelona. La primera ciutat visitada fou Utrecht, capital religiosa d’Holanda.

Seguirem cap a la vora del gran riu Rhin, a la ciutat de Nimega, amb el seu ajuntament i la plaça del mercat, en un restaurant de la qual dinàrem, a la terrassa del café de l’Hotel Atlanta. Ni fu ni fa.

A la tarda continuem cap a Maastricht, la ciutat que domina el riu Mosa, on dormirem dos nits a l’hotel Novotel. Per sopar anàrem al centre de la vila, prop de l’estació de tren, al restaurant Cucina 50, menjars italians, molt bons, recomanable.

Des de Maastricht, el dia següent, férem una incursió en terres alemanyes per visitar la capital de Carlemany, la medieval Aquisgrà, Aachen, amb la capella i el palau palatins, i de tornada un poblet preciós, molt bonic i ben típic: Monschau, i dinàrem al restaurant Flosdorff, cuina alemanya molt ben cuidada. El poblet és molt bonic. No us perdeu la Rotten Haus, la casa roja.

L’endemà continuem el camí cap a casa, ara via Trèveris, la gran ciutat romana d’Alemanya, la Trier actual. Que bella la Porta Nigra, la catedral, el casc antic medieval, la basílica, les restes romanes. Que bé que vam menjar a la pizzeria Pellolito, fantàstica, quin art culinari!.

I d’allà, pujant el riu Mosela, entre vinyes daurades de riesling, varem fer cap a la ciutat francesa de Metz, amb una catedral espectacular, altíssima, amb uns vitralls fabulosos.

Ens allotjarem a l’Hotel Novotel Saint Georges, en ple centre, molt bé. I sopàrem a la trattoria Toscana, clàssica, pizza de llenya, molt bé també. Tot i que en altres viatges hem dinat i sopat al costat, a la pizzeria La Storia, fantàstica de veritat. De Metz anàrem a veure els memorial de Verdún, on en la primera guerra mundial tingué lloc la batalla més famosa de la història.

I continuarem cap al sud, anat a dinar a Bar le Duc, bonica població renaixentista a la col·legiata de la qual hi ha el famós sepulcre de l’esquelet. Dinàrem al restaurant Bernanos, eviteu-lo, no el recomanaríem pas a ningú.

A la tarda visitàrem l’Abadia de Fontenay, Císter bellíssim, patrimoni de la humanitat.

Passàrem per Samur en Auxois, poble medieval guapíssim que us recomanem que visiteu amb qualsevol excusa, ens perdérem pels camps de la Borgonya i, finalment arribarem a Beaune, al Novotel, on teníem reserva per dormir. Sopàrem al mateix hotel.

L’endemà continuàrem ruta cap al sud, parant a Tournus per veure la bonica abadia romànica, molt bonica.

Entrant a Lyon gran cua a l’autopista, bouchon monumental. Ens desviem, ens perdem, voltem i anem a petar a un petit poble, Saint Jean de Bournay, on vam dinar de petacada, i encara gràcies, a la Ferme a André. Tenim una foto de record de l’ajuntament del poble.

Seguirem sud avall, cap a Montpellier, no sense abans perdre’ns per culpa d’un altre “bouchon” descomunal pels voltants d’Avignon. Finalment arribàrem al Novotel de Montpellier, on anàvem. L’endemà, cap a casa, de Montpellier a Barcelona, dinant, com sempre, al boníssim restaurant de l’Hotel Duran, a Figueres.